Городской герб

Что такое городской герб

Городской герб — официальный опознавательный знак населённого пункта, составленный по правилам геральдики и утверждённый верховной властью. От родового или личного знака его отличает субъект: носителем выступает не человек, а городская община, а сам символ закрепляет за поселением права, статус и хозяйственную специализацию.

Фигуры городского герба редко случайны. Медведь Ярославля, олень Нижнего Новгорода, скрещённые ружейные стволы и клинки Тулы, соболь и стрела сибирских городов — каждый образ отсылает к промыслу, легенде основания или географии. Прочитать эти символы помогает гербовник — свод официально утверждённых изображений с их описаниями.

Как появились городские гербы в России

Эмблемы на городских печатях известны на Руси с XVI–XVII веков: их собирали в «Титулярнике» 1672 года. Систематическая работа началась при Петре I: в 1722 году учреждена Герольдмейстерская контора, а для составления гербов приглашён итальянец Франциск Санти. Он разослал по городам анкеты, собирая сведения о местных особенностях, и подготовил десятки эскизов.

Массовое пожалование связано с Екатериной II. «Жалованная грамота городам» от 21 апреля (2 мая) 1785 года закрепила право города иметь герб как атрибут самоуправления. За несколько десятилетий гербы получили сотни уездных и губернских центров. Ведал этим орган геральдической власти — позже Департамент герольдии Правительствующего сената.

Устройство и правила составления

Основа герба — щит с изображением фигур в определённых цветах и металлах. В екатерининскую эпоху действовало правило: щит делили на две части. В верхней помещали герб наместничества (губернии), в нижней — собственную эмблему города. Так, на многих уездных гербах Ярославской губернии верх занимал ярославский медведь.

Реформа Бориса Кёне (Бернгарда Кёне) 1857 года ввела единую систему внешних украшений. Губернский герб переместили из щита в «вольную часть» — верхний угол. Над щитом появились короны, обозначавшие ранг: башенная о трёх зубцах для уездного города, о пяти — для губернского, императорская — для столиц. Щит обрамляли дубовыми, лавровыми или колосовыми венками с Александровской или Андреевской лентой, что указывало на статус и заслуги города.

Что означают фигуры на гербе

Толкование символов подчинялось местной памяти. Городской герб мог указывать на:

• промысел — молоты и клинки Тулы (оружейное дело), якорь портовых городов, соболь пушных центров;
• легенду или имя — град на гербе города-крепости, говорящие эмблемы вроде рыбы у рыбацких поселений;
• географию и природу — олень, медведь, местные реки и растения;
• историческую связь — герб покровителя или основателя.

Разбор конкретных геральдических фигур — зверей, растений, предметов, астральных знаков — показывает, что городская эмблема нередко фиксировала событие или ремесло точнее, чем письменные источники.

Где встречается и с чем связан

Городские гербы фиксировались в Полном собрании законов Российской империи, в гербовниках и на печатях магистратов и городских дум. Материалы Герольдии и герольдмейстерских дел хранятся в РГАДА и РГИА и служат источником для краеведов и генеалогов: герб уездного города помогает локализовать место приписки предков-мещан и купцов.

Городской герб стоит в одном ряду с государственным гербом как публичный символ власти, но отличается от родового герба, принадлежащего семье или дворянскому роду. Если вы восстанавливаете историю рода из конкретного города, полезно свести воедино его гербовую символику и семейную линию — создать древо и привязать к нему найденные документы и эмблемы.