Крёстная мать

Кто такая крёстная мать

Крёстная мать — это восприемница при таинстве крещения: женщина, которая принимает младенца от купели и вслух за него отрекается от греха, произнося обеты. С этого момента она берёт на себя обязательство духовного воспитания ребёнка. В отличие от родства по крови или по браку, здесь возникает духовное родство — связь, которую Церковь ставит вровень с кровной и которая порождает вполне конкретные последствия, вплоть до препятствия к браку.

Слово «восприемница» — это то, как крёстную называли в церковных документах XVIII–XIX веков. Именно оно, а не бытовое «крёстная», стоит в графах метрических книг. Мужской аналог — крёстный отец, восприемник; вдвоём они и составляли пару восприемников на крещении.

Кто кому кем приходится

Крёстная мать приходится ребёнку восприемницей, а сам крестник или крестница — её крестником (крестницей). По отношению к родным родителям младенца восприемница становится кумой, а восприемник — кумом; между собой две пары — родители и крёстные — называются кумовьями. Отсюда и старое «покумиться» — вступить в это духовное свойство.

Важный канонический нюанс: для полноты обряда достаточно одного восприемника того же пола, что и крещаемый. Девочке обязательна именно крёстная, мальчику — крёстный. Пара «мужчина + женщина» — устоявшаяся народная традиция, а не строгое требование. Поэтому в старых метриках у мальчика вы иногда встретите одного восприемника, а у девочки — одну восприемницу, и это не ошибка писаря.

В генеалогических документах

Метрическая книга вплоть до 1918 года — главный след крёстной матери в архивах. В первой части, «О родившихся», для каждого младенца заполнялась графа восприемников: имя, отчество, фамилия (или сословная принадлежность), а нередко и место жительства. Запись выглядела примерно так: «восприемники: города NN купеческая жена Анна Петрова и крестьянин деревни Гумны Иван Сидоров», с датой вроде 3 (15) февраля 1857 года.

Для исследователя восприемница — ценнейший источник. Крёстных часто брали из круга родни, соседей, кумовьёв — поэтому фамилия восприемницы нередко выводит на боковую ветвь рода или на семью, с которой ваши предки были близки поколениями. Если в приходе крестили детей несколько десятилетий, повторяющиеся имена восприемниц помогают реконструировать социальные связи там, где прямые родственные записи оборвались. Как читать эти графы подробно — в статье «Кто кому кем приходится». А выстроить найденные связи в наглядную схему удобно в редакторе древа.

Как не перепутать

Крёстная и кума — не одно и то же, хотя в быту слова смешивают. Крёстная — это роль по отношению к ребёнку (восприемница). Кума — та же женщина, но по отношению к родителям крестника: она им кума, они ей — кумовья. Одно лицо, два угла зрения.

Отдельно про брак. Духовное родство канонически препятствует венчанию: восприемница не может выйти замуж за своего крестника, а по строгому толкованию — и за его отца, вдовца. Крёстный и крёстная одного ребёнка тоже долгое время считались связанными духовным свойством. Эти запреты со временем смягчались, но в дореволюционных приходах их соблюдали, и отказ в венчании по причине кумовства встречается в консисторских делах. Так что, наткнувшись на несостоявшийся брак между кумовьями, ищите причину именно здесь, а не в имущественных спорах.