Крёстный отец

Кто такой крёстный отец

Крёстный отец — это мужчина, который принимает младенца от купели при крещении и берёт обязательство духовного воспитания ребёнка в вере. В церковных документах его называют восприемником: он «восприемлет» крестника из рук священника после троекратного погружения. С этого момента между ним, крестником и родителями ребёнка возникает духовное родство — особая связь, которую Церковь ставит наравне с кровным.

Выбирали восприемника из близких семьи: родственника, соседа, кума по прежним крестинам. По народному обычаю крёстный отвечал за судьбу ребёнка, если тот осиротеет, — отсюда позднейший переносный смысл слова.

Кто кому кем приходится

Крёстный отец приходится крестнику духовным отцом, а крестник ему — крестником (крестницей). По отношению к родной матери ребёнка восприемник становится кумом, а её называют его кумой; так же именуют друг друга крёстный и родная мать, крёстные отец и мать между собой. Это кумовство — бытовое имя того самого духовного родства.

Не путайте роли внутри обряда:

• крёстный отец — восприемник, мужчина;
• крёстная мать — восприемница, женщина;
• родные отец и мать при крещении присутствуют, но восприемниками не считаются.

По канонам достаточно одного восприемника того же пола, что и крещаемый: мальчику — крёстный отец, девочке — крёстная мать. В русской практике брали обоих, поэтому в метриках чаще стоит пара имён.

В генеалогических документах

Для родослова восприемник — ценнейший источник. В метрической книге в части «о родившихся» после записи о самом рождении шла графа восприемников: «восприемники были такой-то крестьянин деревни N и такая-то». Это прямая подсказка о круге общения семьи, а часто и о родстве: крёстным нередко звали дядю, старшего брата или деда младенца — то есть запись выдаёт ещё одно поколение или боковую ветвь.

Даты крещения до 1 февраля 1918 года указывались по старому стилю; переводя их на современный календарь, пишите оба: например, крещён 3 (15) марта 1874 года. Разрыв между рождением и крещением обычно составлял день-два, поэтому дату крещения нередко берут как ориентир и для даты рождения.

Сведения о восприемниках хранятся в фондах региональных государственных архивов. Выписав крёстных за несколько лет по одному приходу, вы увидите повторяющиеся семьи — готовую карту родственных и соседских связей.

Как не перепутать

Духовное родство, возникающее у крёстного отца с крестником и его матерью, канонически было препятствием к браку: восприемник не мог жениться на своей крестнице или на её матери. Поэтому при венчании причт проверял, нет ли между женихом и невестой такой связи. Учитывайте это, когда в родословной встречаете отказ в браке без видимой кровной причины.

Следите за терминами: восприемник (крёстный) — не то же, что «духовный отец» в смысле священника-исповедника, хотя слова близки. И само духовное родство — отдельная категория, не сводимая ни к кровному, ни к свойственному родству.

Чтобы разложить по полочкам, кто в вашем роду кому кем приходится, включая крёстных, соберите связи на схеме — постройте своё древо в редакторе. Подробнее о позициях родни читайте в разборе кто кому кем приходится, а о чтении записей о восприемниках — в руководстве как читать метрическую книгу.