Церковный староста — чем занимался в приходе и что записывал

Церковный староста — мирянин, которого прихожане избирали на определённый срок, обычно на три года, для заведования хозяйственной и денежной частью прихода. В его ведении находились продажа церковных свечей, кружечный (кошельковый) сбор во время службы, ремонт и содержание здания храма, закупка утвари, вина, ладана и свечей, а также ведение приходо-расходной книги, куда заносились все поступления и траты церкви за год. Должность считалась одновременно выборной и почётной: на неё ставили не первого встречного прихожанина, а человека состоятельного, грамотного и пользующегося доверием прихода, поскольку он отвечал и перед приходом, и перед духовным начальством за сохранность церковных денег и имущества. Для родословного поиска это делает имя старосты заметным маркером: если предок занимал эту должность, значит его семья была на виду в приходе, входила в число зажиточных и уважаемых дворов, а не терялась среди рядовых прихожан. Сама должность была светской по своим обязанностям — хозяйство, а не богослужение, — но подчинялась духовному ведомству: избрание, ежегодная отчётность и увольнение старосты проходили через приходского священника, благочинного и духовную консисторию, которая утверждала избранного указом.

Старосту избирал приходской сход — собрание домохозяев прихода, которое созывал священник или благочинный специально для этой цели. Итог схода оформлялся приговором прихожан: документом, где поимённо перечислялись участники собрания и фиксировалось их согласие избрать конкретного человека на должность старосты на очередной срок. Обычный срок службы составлял три года, после чего прихожане могли переизбрать того же человека или выдвинуть другую кандидатуру — переизбрание на несколько сроков подряд для хозяйственного и честного старосты было обычным делом и само по себе говорит о доверии прихода к его семье. Избрание не утверждалось автоматически: приговор прихожан вместе с отзывом приходского священника о нравственных качествах кандидата отправляли благочинному, а через него — в духовную консисторию, которая и утверждала старосту в должности своим указом. Консистория могла отказать в утверждении или потребовать нового схода, если находила избранного неблагонадёжным, слишком молодым, неграмотным или уже занятым другой мирской должностью, например сельским старостой или волостным старшиной, что мешало бы ему уделять время церковному хозяйству.

Это две разные должности, которые роднит только общее название. Сельского старосту избирала сельская община — сход крестьян селения — для управления мирскими делами: раскладка податей и повинностей между дворами, надзор за порядком в селении, взаимодействие с волостным правлением, участие в решениях о переделе земли. Церковный староста, напротив, не имел отношения к делам селения как административной единицы и отвечал только за хозяйство и деньги храма, подчиняясь не сельскому обществу, а приходу и духовной консистории. Один и тот же человек в разные годы вполне мог занимать обе должности, а в небольшом селе, где приход совпадает с одной деревней, это встречается нередко, но в документах роли всегда разведены: сельский староста упомянут в делах волостного правления и полиции, церковный — в клировых ведомостях, приходо-расходных книгах и делах консистории. Путать источники двух должностей — частая ошибка при архивном поиске: приговор о выборе церковного старосты и приговор о выборе сельского старосты составлялись разными сходами, в разное время, с разным кругом участников, даже если речь идёт об одном и том же селе и, возможно, об одном и том же человеке.

Главный документ старосты — приходо-расходная книга церкви: погодная запись всех поступлений (свечная выручка, кружечный сбор, пожертвования, доходы с церковной земли) и всех трат (ремонт, утварь, свечи, вино, жалованье сверх положенного оклада). Книгу заводили на прошнурованных и пронумерованных листах, которые скрепляли печатью консистории или духовного правления ещё до начала записей — это защищало документ от подмены страниц задним числом. Годовой отчёт по книге подписывали совместно староста, священник и остальной причт — так фиксировалось, что духовенство прихода видело и одобрило расход церковных денег за год. Помимо приходо-расходной книги, со старостой связаны и другие документы: приговор прихожан о его избрании, переписка и прошения старосты в духовную консисторию по хозяйственным вопросам прихода — например, о разрешении на капитальный ремонт или о закупке нового иконостаса, — а также наградные представления, если старосту отмечали за усердную службу. Все эти документы вместе дают достаточно полную картину хозяйственной жизни прихода за конкретные годы и роли конкретного человека в ней.

Приходо-расходные книги хранились при церкви, а затем, как и другая церковная документация, поступали в архив вместе с остальным делопроизводством прихода или духовного правления. В государственных архивах их стоит искать в фонде духовной консистории соответствующей епархии — там книги нередко объединены в одно архивное дело с клировыми ведомостями и другими хозяйственными документами прихода за тот же год. Иногда приходо-расходные книги остаются в составе документов конкретной церкви, если фонд организован не по консистории целиком, а по отдельным приходам и благочиниям — тогда искать нужно по названию села или храма в описи фонда. Стоит помнить, что сохранность таких книг ниже, чем у метрических книг или исповедных ведомостей: хозяйственная документация не всегда сдавалась в архив так же аккуратно, как записи о рождениях и браках, и по многим приходам она сохранилась лишь частично или не дошла вовсе. Перед поездкой в архив разумно свериться с описью фонда духовной консистории заранее и уточнить у архива, за какие годы приходо-расходные книги конкретного прихода вообще числятся на хранении, чтобы не тратить время впустую.

Стандартный срок службы церковного старосты составлял три года — такой порядок закрепляла инструкция церковным старостам, действовавшая на протяжении почти всего XIX века и уточнённая позднее. По истечении срока прихожане на новом сходе решали, переизбрать прежнего старосту или поставить другого человека. На практике хозяйственных и честных старост нередко переизбирали подряд по два-три срока, а иногда и больше — должность не ограничивалась жёстко числом переизбраний, и решающим было доверие прихода, а не формальный лимит. Долгая, в несколько сроков подряд, служба одного человека старостой — хороший генеалогический признак: она означает, что семья все эти годы оставалась заметной и уважаемой в приходе, а сам староста, скорее всего, оставил след сразу в нескольких годовых приходо-расходных книгах и, возможно, в наградных документах консистории. Прерванная раньше срока служба, напротив, обычно связана с переездом, болезнью или смертью старосты и тоже может стать зацепкой для дальнейшего поиска в других приходских документах того же периода.

За усердную и честную многолетнюю службу церковных старост поощряли по нескольким ступеням, от простых до более значимых. Начиналось это обычно с похвального листа или благодарности консистории, объявленной старосте за успешный отчёт и хорошее состояние церковного хозяйства. Более заметных старост представляли к серебряной или золотой медали «За усердие» на соответствующей ленте — такая награда вручалась через гражданское ведомство по представлению духовного начальства и требовала прохождения нескольких инстанций: отзыва приходского священника, ходатайства благочинного и решения консистории. Самых выдающихся жертвователей и организаторов приходского хозяйства могли представить к званию личного, а при особых заслугах — потомственного почётного гражданина, что было заметным сословным достижением для мирянина без дворянского происхождения. Все эти представления оформлялись документально и оседали в делопроизводстве консистории вместе с формулярными списками и отзывами о службе, поэтому факт награждения предка-старосты, если он действительно состоялся, обычно можно подтвердить архивным делом с описанием конкретных заслуг и лет службы.